Édimbourg, Glasgow et la porte des Highlands

Rattachée à l’Angleterre en 1603 lorsque Jacques VI d’Écosse devient Jacques Ier d’Angleterre, l’ancienne Calédonie est riche d’une histoire longue et tumultueuse. Terre picte, elle est intégrée dans le royaume scot de Dal Ruata puis devient un haut lieu de la christianisation grâce à saint Colomba. Ses paysages sauvages, en particulier ceux des Highlands, sont à jamais associés aux faits héroïques des grandes figures de l’histoire écossaise, tels que chantés par Walter Scott. Édimbourg, la capitale administrative, fait étalage de son patrimoine architectural ancien, superbement déployé le long du Royal Mile. Glasgow quant à elle, capitale économique, témoigne du dynamisme des XX^e et XXI^e siècles.  

Édimbourg

Bien que moins peuplée que Glasgow, Édimbourg est historiquement la capitale de l’Écosse, situation qui se confirme lorsqu’elle devient le siège du Parlement écossais en 1999. Place forte dès le XIe siècle, elle est toujours dominée par son imposant château mais abrite également le Palais de Holyrood, la résidence du souverain. Tant la vieille ville que la Ville Nouvelle des XVIII^e et XIX^e siècles présentent un patrimoine architectural remarquable qui leur vaut un classement à l’Unesco. Les institutions muséales ne sont pas en reste, avec les riches collections de peintures de la National Gallery of Scotland.

Glasgow

Troisième ville de Grande-Bretagne, Glasgow doit sa prospérité à ses industries et notamment à ses chantiers navals. Le XXIe siècle est pour elle synonyme de renouveau, avec de nombreux espaces réaménagés, comme celui des quais le long de la Clyde et son centre commercial animé. Cependant, la figure qui nous attire dans la cité est bien sûr celle de Charles Rennie Mackintosh, original représentant d’un Art nouveau écossais aux accents géométriques, dont nous découvrirons les réalisations à la Hunterian Gallery et à Hill House.

Highlands et Lowlands

Les Highlands d’Écosse sont composés d’une succession de lieux magiques : les magnifiques vues sur le Loch Lomond ou sur le Loch Ness, la passe de Glen Coe à la sanglante histoire, le site dramatique des ruines du château de Dunnottar, le pittoresque port d’Oban ou encore le Ben Nevis… la nature a déployé là des paysages rudes mais spectaculaires. Mais l’Écosse c’est aussi Dundee, où se trouve une antenne du V&A consacrée au design et dont l’architecture audacieuse est due au japonais Kengo Kuma. C’est aussi Inverness, petite bourgade figée dans le temps, qui résonne encore des cris de la bataille de Culloden. L’Écosse, c’est aussi du folklore, des traditions culinaires et le célèbre whisky, qui feront également partie de nos découvertes.

Le programme

Jour 1

• Vol Bruxelles – Edimbourg. Trajet jusque Glasgow. 
• Visite guidée de la cathédrale St Mungo et de la nécropole victorienne. 
• Installation à l’hôtel pour 2 nuits.

Jour 2

• Visite guidée de la Mackintosh House et visite libre de la Hunterian Art Gallery. 
• Visite pédestre commentée de la vieille ville de Glasgow (George Square, hôtel de ville…).

Jour 3

• Trajet jusqu’à Helensburg et visite libre de Hill House, dessinée par Mackintosh. 
• Repas de midi dans le village de Luss, sur les bords du Loch Lomond. 
• Trajet jusqu’à Oban et visite de la distillerie. Installation à l’hôtel pour une nuit.

Jour 4

• Trajet à travers le Great Glen, avec passage dans la vallée de Glen Coe. 
• Repas de midi à Fort William au pied du Ben Nevis. 
• Bref arrêt à Fort Augustus puis trajet jusqu’à Inverness.
  Découverte pédestre de la ville. 
• Installation à l’hôtel pour 2 nuits.

Jour 5

• Croisière sur le Loch Ness, jusqu’aux ruines du château d’Urquhart (non guidé). 
• Repas de midi à Inverness. 
• Visite commentée du musée et de la lande de Culloden.

Jour 6

• Visite de Brodie Castle et repas de midi sur place. 
• Trajet en car à travers les paysages de la côte est pour rejoindre Dunnottar Castle (attention : site d’accès difficile). 
• Trajet jusque Dundee et installation à l’hôtel pour 2 nuits.

Jour 7

• Visite guidée des collections de design écossais au V&A Dundee. 
• Visite guidée pédestre de la vieille ville et ses aménagements contemporains.

Jour 8

• Visite guidée du château de Scone (Perth) et temps de midi sur place. 
• Trajet jusqu’à Edimbourg et visite guidée des quartiers de New Town, avec passage sur Calton Hill. 
• Installation à l’hôtel pour 2 nuits.

Jour 9

• Visite guidée des collections écossaises de la National Gallery of Scotland. 
• Temps de midi libre en ville puis balade le long du Royal Mile pour rejoindre Holyrood Palace (visite avec audioguide).

Jour 10

• Trajet jusqu’à l’aéroport d’Edimbourg. 
• Vol Edimbourg  – Bruxelles. 

Renseignements pratiques sur demande.